当百里香科的一棵高大的常绿乔木的树皮受到感染或损坏时，植物本身会产生汁液来治愈它。该树液凝固成树脂，并且树脂的成分在很长一段时间内都受到孢子和细菌的作用而改变，散发出独特的气味，这被称为沉香木。“沉香木”的名称来自“沉香木”，也就是“沉在水中”，因为它的比重比普通树木重。

据说成年树成为沉香木的来源大约需要20年，成为沉香木需要50年，而成为优质沉香木则需要100至150年。沉香的产生机理仍然是一个谜，而且由于它受偶然性的影响很大，因此人为地产生沉香非常困难，它被认为是非常有价值的物品。如今，它被指定为《华盛顿公约》的“附件二”（不一定是濒危物种，但如果贸易不受严格管制，则可能是濒危物种），以防止沉香木过度捕捞。

暹罗沉香和塔尼沉香

根据原产地，沉香可分类为“暹罗沉香”或“塔尼沉香”。暹罗沉香是在印度支那半岛（泰国，柬埔寨，越南等）生产的沉香，其特征是具有甜味，而塔尼沉香是在印度尼西亚诸岛生产的沉香，其特征是具有苦味。

在江户市，还有“六国”，根据产地（kisho）将沉香木分为六种类型。

纪章	起源与特点
沉香木	越南制造。它导致五味。
乐国	泰国制造。甜蜜。
真中	马六甲制造。无味。
马那班	在印度东海岸的马拉巴尔（Malabar）制造。酸和苦。
寿门塔拉	在印度尼西亚苏门答腊制造。苦涩和咸味。
索索拉	在印度的萨索尔（Sassoll）制造。咸味。

但是，关于这六个国家，国名和地名以各种方式发生了变化，似乎实际的确切产地尚不清楚。（因此，以上仅供参考。）

沉香最好的产品，伽羅 Kyara

Kyara是最好的沉香木之一。据说它的香气类似于“甜，酸，辣，苦和咸”的五种口味。就成分而言，即使普通沉香的油含量高，它也低于40％，而Kyara据说超过50％。另外，据说沉香木越老，质量越好。

德川家康收藏的伽羅

现存久能山東照宮博物館。

静岡県静岡市駿河区根古屋390  TEL.054-237-2438 /